摘自网络资料：

字符均使用双字节来表示，只不过为区分中文，将其最高位都定成1。至于UTF－8编码则是用以解决国际上字符的一种多字节编码，它对英文使用8位（即一个字节），中文使用24位（三个字节）来编码。对于英文字符较多的论坛则用UTF－8节省空间。GBK包含全部中文字符；UTF-8则包含全世界所有国家需要用到的字符。GBK是在国家标准GB2312基础上扩容后兼容GB2312的标准（好像还不是国家标准）UTF-8编码的文字可以在各国各种支持UTF8字符集的浏览器上显示。比如，如果是UTF8编码，则在外国人的英文IE上也能显示中文，而无需他们下载IE的中文语言支持包。 所以，对于英文比较多的论坛 ，使用GBK则每个字符占用2个字节，而使用UTF－8英文却只占一个字节。UTF8是国际编码，它的通用性比较好，外国人也可以浏览论坛，GBK是国家编码，通用性比UTF8差，不过UTF8占用的数据库比GBK大~